एक लापता स्कूली छात्रा की तलाश का बीबीसी का नाटकीय रूपांतरण दया का एक कच्चा और विचारोत्तेजक अध्ययन है
बोल्श, बावड़ी, परोपकारी। ये तीन शब्द हैं जो जूली बुशबी के शेरिडन स्मिथ के चित्रण को शामिल करते हैं, वह महिला जिसने 2008 में ड्युस्बरी में मूरसाइड एस्टेट से गायब हुई नौ वर्षीय लड़की शैनन मैथ्यूज के लिए सामुदायिक खोज का जमकर नेतृत्व किया।
शैनन का अपहरण एक ऐसी कहानी थी जिसने स्थानीय समुदाय और वास्तव में राष्ट्र को जकड़ लिया, उस समय हर टैबलॉयड के पहले पन्ने को चमका दिया। खोज के परिणाम ने तब देश को क्रोधित कर दिया, क्योंकि यह सामने आया कि शैनन की अपनी माँ ने अपने प्रेमी के चाचा के साथ इनाम राशि का दावा करने के लिए एक स्पष्ट योजना में उसका अपहरण करने की साजिश रची थी।
द मूरसाइड में, मुख्य ध्यान अपहरण या उसके बाद की गिरफ्तारियों पर नहीं है, बल्कि शैनन के लिए अथक शिकार और जूली बुशबी की असीमित परोपकारिता है। बीबीसी नाटक छोटे ड्युस्बरी एस्टेट की एक धूमिल और विचारोत्तेजक तस्वीर पेश करता है, जिसमें अचानक पुलिसकर्मी और स्थानीय लोग शैनन के भाग्य का कोई सबूत खोजने के प्रयास में डिब्बे के माध्यम से छलनी करते हैं और खेतों में तलाशी लेते हैं। यह चिंता की सामूहिक भावना को पूरी तरह से पकड़ लेता है जब इस तरह का अपराध एक छोटे समुदाय को हिला देता है। किसने सोचा होगा मूरसाइड समाचार पर होगा? जूली का बेटा पूछता है।
जागीर है इसलिए तंग-बुन कि विभिन्न बिंदुओं पर जूली सड़क पर गरज रही है - वह कभी भी बस चलती नहीं दिखती - और पड़ोसी उसके पास आते हैं, मामले के बारे में अफवाहों का आदान-प्रदान करते हैं और जागरूकता बढ़ाने के लिए मार्च की योजना बनाने में मदद करते हैं। जूली शिकार के साथ एक ऐसा सैन्य अभियान चला रही है कि उसके और डीसी क्रिस्टीन फ्रीमैन के बीच एक शक्ति संघर्ष शुरू हो जाता है, सिओबन फिननरन द्वारा निभाई गई जासूस (हैप्पी वैली में क्लेयर कार्टराईट और डाउटन एबे में ओ'ब्रायन)।
जूली, मातृ प्रेम का एक अवतार, लोगों में अच्छाई देखने और आशावादी बने रहने के लिए इतनी बेताब है, कि वह यह स्वीकार करने से इनकार करती है कि करेन, शैनन की मां (जेम्मा पहलान) अजीब व्यवहार कर रही है। इस बीच करेन की दोस्त नताली, सियान ब्रुक (शर्लक) द्वारा निभाई गई, उस पर लगातार शक कर रही है।
एक बहुत ही परेशान करने वाले दृश्य में, करेन जासूस की रिंगटोन, वैन मॉरिसन की ब्राउन आइड गर्ल पर नृत्य करना शुरू कर देती है। वह अपने आप पर अजीब तरह से मुस्कुराती है जबकि डीसी फ्रीमैन हममें से बाकी लोगों की तरह घबराहट में स्पष्ट रूप से सोचता है: क्या वास्तव में एक माँ अपने छोटे बच्चे के लापता होने के कुछ दिनों बाद कैसे कार्य करेगी? यह, लगभग अविश्वसनीय रूप से, वास्तव में हुआ . इसी तरह, एक ऐसी घटना हुई जिसमें करेन की स्थानीय फिश-एंड-चिप दुकान के काउंटर के पीछे वाले ने उसके परिवार को मुफ्त में रात का खाना दिया, जिस पर उसने जवाब दिया: ओह। मुझे अपने बच्चों में से एक को अधिक बार लापता होना पड़ेगा।
जेम्मा व्हेलन बच्चों के रूप में करेन के अपने चित्रण में बहुत आश्वस्त हैं, क्योंकि कोई ऐसा व्यक्ति है जो उसकी गहराई से बाहर है, बहका हुआ है और जो वास्तव में एक लापता बच्चे की प्रसिद्धि में रहस्योद्घाटन करना शुरू कर देता है। एक प्रेस कॉन्फ्रेंस में वह देती है, वह एक टेडी बियर को पकड़े हुए बैठती है, जो उसे लगता है कि शायद शैनन का पसंदीदा है, और जब वह अपनी बेटी के बारे में समाचार कवरेज देखती है, तो वह खुशी से कहती है: वह अब वास्तव में प्रसिद्ध हो रही है, है ना? करेन के चरित्र को बहुत ही उद्देश्यपूर्ण ढंग से बुराई के बजाय मूर्ख के रूप में प्रस्तुत किया गया है।
स्मिथ का प्रदर्शन, हालांकि टूर डे फोर्स है। पूरे पहले एपिसोड के दौरान उसकी आंखें लगातार छलकती दिख रही थीं, हताशा के आंसू बहाने के लिए तैयार। वह बेशर्मी से बदतमीजी करती है, उसकी पसंद की गाली बकरा है, और वह नीरस और मेकअप मुक्त दिखती है।
जैसे ही घंटा करीब आ रहा है, और शैनन की सुरक्षा की उम्मीद कम होने लगी है, आसडा के आसपास चल रही एक अफवाह जूली तक पहुंचती है। शैनन जिंदा पाया गया है। जूली की प्रतिक्रिया ऐसी है जैसे वह उसकी अपनी बेटी हो: वह चिल्लाती है, वह अपनी मुट्ठी से हवा को थपथपाती है, वह अपने गालों पर आँसुओं को मुक्त रूप से सरकने देती है।
लेकिन तब जूली सुनती है कि शैनन अपने सौतेले पिता के चाचा के घर पर पाई गई थी, और वह कुचल गई। यहाँ अगले सप्ताह और अधिक बड़बोलापन, गुंडागर्दी और परोपकारिता है।